연습생으로 프로 무대에 입단해 마흔을 바라보는 나이까지 계속된 활약.선수 시절 김기동은 자기 관리의 아이콘이라 불렸다.은퇴하는 그 순간까지 소속팀에서 역사를 썼다. K리그 통산 501경기 39득점 40도움.은퇴 후엔 포항 명예의 전당에 이름을 올리며 레전드로 인정받았다.선수 시절 낭만 그 자체였던 김기동의 모습.첫 프로팀 지도자 생활 역시 포항에서 시작했다. 코치로 시작해 2019 시즌 감독으로 승격된 김기동.탁월한 선수단 관리, 전술 능력으로 인정받았다.급기야 2020 시즌엔 K리그 최초 3위 팀 소속 감독상까지 수상했다.가뜩이나

국내에서도 압도적 재능의 선수들이 선택받는 K리그 무대.2013년, 졸업 후 이 선수 역시 미드필더로 야심차게 K리그 드래프트에 참여했다.하지만 지명을 받지 못하며 막막한 상황에 놓였다.안타깝지만 대부분 선수들이 처한 상황이기도 하다. 그때 기적이 일어났다.당시 2부리그 고양 Hi FC에게 번외 지명으로 선택을 받은 것.연습생 신분으로 시작했지만 두 시즌 간 미드필더로 인상적인 모습을 보였다.2015년, 활약을 눈여겨본 서울 이랜드의 품에 안기며 새로운 축구 인생이 시작됐다. 사연의 주인공은 주민규.서울 이랜드 입단과 동시에 공격수

분명 실력적으로는 K리그 탑급 풀백이다.하지만 이 선수를 향한 평가가 절하된 이유.바로 그라운드에만 들어서면 분노 조절에 실패했기 때문. 주인공은 국가대표 풀백 김태환.울산 팬들을 제외하면 공공의 적에 가까웠다.승부욕을 넘어 눈살 찌푸려질 정도의 플레이를 이어갔다. 평소 울산 팬들 역시 다른 건 몰라도 불필요한 행동은 자제를 원했다.하지만 좀처럼 나아질 기미가 없었던 김태환의 모습.결국 국제 대회에서 터질 게 터지고 말았다. 한일전에서 불필요한 행동으로 한국 팬들에게 비판받았던 김태환.K리그를 넘어 대중적으로 유명해졌다.공교롭게 김

세징야의 귀화 문제는 국내 축구계에서도 뜨거운 관심사다.무엇보다 본인의 의사는 확실한 상황.팬들 역시 세징야의 진심 자체는 의심하지 않고 있다. 오래 전부터 세징야가 밝혀온 한국 사랑.단순히 국가대표를 위해서가 아니다.국가대표는 부수적인 문제일 뿐 한국 자체가 좋아서 귀화를 추진하고 있다. 특별 귀화가 아닌 일반 귀화를 원하고 있는 세징야의 상황.사실 아직 세징야의 한국어 회화 능력이 완벽하지는 않다.본인이 별도로 개인 과외를 진행하기도 했지만 축구와 병행하는 게 쉬운 건 아니다.한때 대구 지역 코로나 악화로 과외가 중단되기도 했다

최근 한 일본 선수의 인터뷰가 큰 울림을 줬다.주인공은 대전의 마사.친정팀 안산을 상대로 해트트릭에 성공한 뒤 진행한 인터뷰. 대전의 승격 플레이오프를 확정시킨 결정적 활약.마사 본인 역시 프로 데뷔 후 첫 해트트릭을 기록한 순간이었다. 더 놀라운 건 마사의 경기 후 인터뷰.통역 없이 한국어로 인터뷰를 진행하며 깊은 감동을 안겼다. 프로 데뷔 3년차에 인터뷰까지 구사 가능할 정도로 올라온 한국어 실력.한때 일본 3부리그에서도 자리를 잡지 못하며 은퇴까지 고려했던 마사.그가 얼마나 절실했는지 알게 해준 인터뷰 내용이었다. 그리고 여기

2002 한일 월드컵 영웅으로 팬들의 사랑을 받았던 안정환.이후에도 유럽 무대를 누비며 도전에 나섰다.당연히 2007년, 안정환의 K리그 복귀 소식에 많은 팬들이 열광했다. 초반 해트트릭을 터트리며 기대에 부응한 안정환의 활약.하지만 이후 아쉬운 활약으로 잠시 주춤했다.그 사이 FC서울과 2군 경기에 모습을 드러낸 상황.문제는 안정환을 본 FC서울 팬의 반응이었다. 당시 안정환을 향해 이어진 인신 공격.안정환 뿐 아니라 가족을 향한 공격까지 이어졌다. 계속해서 참고 넘어갔던 안정환 역시 차마 가족 욕은 참을 수 없었다.결국 초유의

지난 시즌까지 생존왕의 면모를 뽐낸 인천 유나이티드.시즌 내내 강등 1순위에서 기적처럼 살아 돌아왔다.그 과정에서 에이스 무고사의 역할은 무시할 수 없었다. 매번 팀의 주포로 인천을 살려낸 무고사.올 시즌엔 초반부터 코로나 확진에 아버지마저 하늘로 떠나보냈던 상황.하지만 훌훌 털고 돌아와 시즌 중반부터 인천의 주포 역할을 톡톡히 하고 있다. 과거 리그앙의 제안도 거부하고 인천 잔류를 선택한 바 있다.심지어 올 시즌엔 재계약까지 진행했다.당연히 인천 팬들은 무고사를 사랑할 수밖에 없다.실력도 실력이지만 외적인 모습까지 완벽하다. 20

고교 시절 일본 내 전국 대회를 휩쓸며 주목받은 이시다 마사토시.청소년 대표팀에도 선발되며 일본 최고의 유망주로 인정받았다.그 결과 J리그 팀에 입단하며 탄탄대로를 예상했다. 하지만 예상과 달리 너무나도 높았던 프로의 벽.이후 3부리그까지 떨어지며 하부리그만을 전전했다.좌절하기 직전 그가 마지막으로 도전한 건 한국 무대였다.2019년, K리그2 안산 그리너스로 입단한 마사토시.한국명 '마사'의 코리안 드림이 시작된 순간이었다. 한국 무대 역시 초반엔 쉽지 않았다.안산에서 초반 출전 기회를 잡지 못하며 은퇴까지 생각했다.그래도 마사에

그동안 국가대표 황인범을 향해 달린 수식어가 있었다.겉으로는 좋지만 막상 속뜻을 알고 보면 달갑지 않았다.바로 '벤투호의 황태자.' 경기력이 좋지 않을 때 황인범을 괴롭히는 수식어이기도 했다.하지만 유럽 무대 진출 이후 한 단계 이뤄낸 성장.황인범은 시리아전을 앞두고 다음과 같이 약속했다. "벤투호의 황태자가 좋은 의미일 수도, 안 좋은 의미일 수도 있다.""불편한 분들껜 경기력으로 증명하는 길밖에 없다.""왜 선택받는지 한 분이라도 더 설득하기 위해 노력하겠다." 그리고 황인범은 경기력으로 모든 걸 바꿨다.최근 루빈 카잔에서의 활

K리그를 거쳐간 외국인 선수들은 꽤나 많다.다양한 국적의 선수들이 활약하며 팬들에게 사랑받았다.하지만 당연하게도 처음부터 모든 게 쉬운 건 아니다. 외국인에게 한국 땅은 아무래도 낯설 수밖에 없다.결코 적응하는 게 쉽지만은 않다. 하지만 지금 소개할 선수는 예외였다.2004년, 21세 어린 나이로 K리그에 입성한 라돈치치가 그 주인공이다. 이 선수, 무엇보다 완벽에 가까운 한국어를 구사했다.인터뷰도 통역 없이 진행할 정도였다. 한 번은 라돈치치가 기자회견에서 유창한 한국어로 인터뷰를 하고 있을 때였다.그러다 다소 어려운 질문이 나와

스피드로는 둘째 가면 서러울 국가대표 풀백 홍철의 능력.리그 내에선 이전부터 팬들의 사랑을 한몸에 받았다.거기에 그 귀하다는 왼발잡이 풀백이기도 하다. 홍철이 일반 축구팬들에게도 눈도장을 찍은 건 지난 월드컵.박주호의 부상 이후 보다 중요한 역할을 맡게 됐다. 특히 독일전에서 빛났던 홍철의 활약.무엇보다 본인의 장점인 스피드를 가감없이 활용했다. 최근 역시 울산에서 주전 풀백으로 활약하는 홍철.대표팀에도 꾸준히 소집되며 아시아 최종예선 경기를 준비하고 있었다. 여기까진 모든 게 좋았다.오늘 새벽, 폭풍이 휘몰아치기 전까진. 갑작스럽

유럽 무대 도전과 동시에 성공적으로 안착한 김민재.연일 맹활약으로 각종 매체에서 호평을 받는 중이다.벌써부터 터키 팬들의 마음을 사로잡았다. 터키 국가대표 출신 해설자가 내린 평가."김민재는 터키 리그에서 뛰기 아까운 재능이다." 실제로 김민재의 활약은 벌써부터 빅리그를 기대하게 만든다.페네르바체 역시 수비 안정화에 힘입어 리그 1위를 질주하고 있다. 국가대표에서도 중요한 김민재의 역할.다가올 월드컵 예선에서도 김민재의 존재감은 큰 힘이 될 전망이다. 국가대표 뿐 아니라 터키 무대까지 사로잡은 김민재의 맹활약.이젠 하다하다 주심 자

말도 많고 탈도 많았던 백승호의 전북 이적.결국 수원과 합의하며 지나간 일이 됐다.이후 백승호에게 중요한 건 경기력 증명이었다. 바르샤 출신으로 한때 라리가 무대를 밟기도 했던 백승호의 역량.다만 여전히 의심의 시선도 있었다.성인 무대에서 확실하게 자리를 잡은 적이 없었기 때문. 무엇보다 K리그 적응이 필요할 것으로 예상됐던 상황.놀랍게도 백승호는 적응까지 오랜 시간을 필요로 하지 않았다. 조금씩 늘려가던 출전 시간.시즌 중반을 넘어가며 본격적으로 전북 주전 미드필더 자리 확보에 성공했다. 이제는 매 경기 붙박이로 나서게 된 백승호

최근 축구계에서 가장 뜨거운 여성 인플루언서를 꼽으라면 두 명이 있다.아스날을 향한 팬심으로 화제가 된 유튜버 '이수날.'그리고 곽민선 아나운서. 최근 축구계에서 가장 인기가 많은 두 명.나란히 북런던 더비를 펼치기도 했다. 그리고 최근 이수날의 경우 열애설 주인공이 되기도 했다.사실 도쿄 올림픽 전부터 점화되기 시작한 열애설. 도쿄 올림픽이 끝난 뒤 본격적으로 열애 사실을 공개했다.열애 대상은 국가대표 권창훈. 많은 팬들을 놀라게 한 두 사람의 열애 사실.여러모로 보기 좋은 커플이 탄생했다. 그런데 최근 곽민선 아나운서마저 뜻밖의

K리그를 거쳐간 외국인 선수 중 귀화 사례는 있었다.그럼에도 국가대표 발탁까지 이어진 경우는 전무했다.아직은 먼 이야기로 느껴졌다. 하지만 이 선수라면 예외다.주인공은 대구의 세징야. 어느덧 한국에 온지도 6년차.세징야 본인의 귀화 의지는 확실하다.한국을 사랑해 중국과 중동에서 온 거액의 오퍼도 거절했다.팬들 역시 세징야라면 충분히 받아들일 수 있다는 여론이다. 일반 귀화를 위해 한창 시험 공부에 한창인 세징야.다만 코로나 사태가 겹치며 시험 일정이 무기한 연기됐다.세징야 입장에선 여러모로 답답할 상황. 물론 귀화와 별개로 세징야의

말도 많고 탈도 많았던 백승호의 전북 입단 과정.어린 시절 수원의 지원을 받았던 백승호.수원으로 복귀 조항을 무시했다는 내용이 화두로 떠올랐다. 여러 이야기가 오간 끝에 극적으로 합의한 양 측.이후 백승호는 전북에 성공적으로 안착했다. 리그 중반을 넘어가며 전북의 주전 미드필더로 완벽하게 거듭났다.그리고 성사된 전북과 수원의 맞대결.이미 올 시즌 수원을 상대로 한 차례 선발 출전했던 백승호.당시엔 수원에게 1-3으로 패배했다. 백승호 입장에선 설욕하고 싶었을 수원전.경기는 한창 팽팽하게 진행됐다. 팽팽한 흐름이 깨진 건 후반 초반.

동연령대 골키퍼 중에선 최고 기량으로 평가된 송범근.다만 종종 발생하는 실수가 송범근의 평가를 깎아내렸다.무엇보다 국제 대회에서 활약은 아쉬움이 가득했다. 특히 아시안게임과 도쿄 올림픽에서의 불안한 모습.송범근 골키퍼에겐 반드시 개선이 필요한 숙제였다. 그리고 돌아온 소속팀 전북.최근 울산전에서도 불안한 모습을 보인 만큼 반등이 필요했다.이어진 상대는 아시아 챔피언스리그 16강에서 마주친 빠툼. 구스타보의 선제골에도 후반 들어 허용한 동점골.막기 까다로웠지만 송범근의 포지셔닝 역시 아쉬움은 있었다. 그래도 이 장면을 제외하고 안정감

이 선수의 얼굴을 보노라면 직업이 헷갈린다.최소 아이돌이 아닌가 싶은 비주얼.알고보면 세상 터프한 축구선수다. 주인공은 정승원.세상은 불공평하단 소리가 절로 나온다. 이정도 얼굴이면 축구 좀 못할 법도 하다.하지만 실력도 K리그 내에서 수준급이다. 교체 투입만으로 화보를 찍는 이 선수.K리그 내에서도 압도적 인기를 자랑하는 중이다. 그와 동시에 미래가 촉망되는 재능.지난 도쿄 올림픽에서도 큰 주목을 받았다. 올림픽 직전 평가전부터 좋은 활약으로 기대감을 안긴 정승원.뉴질랜드전 교체 출전에 이어 루마니아전에선 선발로 나섰다. 다만 루

신인 시절부터 대표팀 팬들에게 설렘을 안겨준 이청용.범상치 않은 테크닉으로 어릴 때부터 큰 주목을 받았다.이청용의 테크닉은 곧 EPL에서도 통했다. 그렇게 시간이 흘러 돌아온 K리그.울산에서도 이청용의 클래스는 여전했다. 전성기에 비하면 떨어진 신체 기량.그 모든 걸 테크닉과 노련미로 극복했다.올 시즌엔 울산의 주장으로 제 역할을 다하고 있다. 최근 부상에서 복귀해 연일 맹활약을 펼치고 있는 이청용.우승 경쟁자 전북과 맞대결에서도 이청용의 발끝은 예사롭지 않았다. 초반부터 날카로운 슈팅으로 증명한 킥 감각.더이상 이청용은 소녀가 아

K리그에서 치열한 선두 경쟁을 펼치고 있는 두 팀.울산과 전북이 마침내 만났다.두 팀에겐 승점 3점 이상의 의미가 있었던 매치. 경기 전 울산이 전북에 승점 4점 차로 앞서있던 상황.아니나 다를까 치열한 승부가 전개됐다. 한편 지난 도쿄 올림픽 당시 아쉬움을 안겼던 송범근 골키퍼의 경기력.울산전에서도 냉탕과 온탕을 오갔다. 초반부터 터진 울산 이청용의 강력한 슈팅.최근 폼을 증명하는 궤적으로 송범근 골키퍼에게 위협을 안겼다. 하지만 안정적으로 잘 펀칭한 송범근 골키퍼.여기까진 괜찮았다. 문제는 잠시 후 킥 처리 장면이었다.홍정호의