무려 42세까지 현역 생활을 유지한 이동국.

동년배와 비교해 상당히 오랜 기간 프로 생활을 이어갔다.

그러면서도 은퇴 시즌까지 건재한 기량을 자랑했다.

남다른 자기관리로 오랫동안 유지할 수 있었던 현역 생활.

그런 이동국이 결국 현역 은퇴를 선언한 건 2020 시즌 막판.

이유로는 다음과 같이 밝혔다.

"부상으로 나약해진 뒤 진지한 생각이 들었다."

"언제나 긍정적인 생각만 해왔는데 나이가 드니 조급해졌다."

"더이상 운동해선 안 되겠다 싶었고, 제2의 삶이 기다리고 있다."

"이젠 그만해도 될 때라는 생각이 든다."

부상 기간 많은 생각을 하게 된 이동국.

마침내 2020 시즌을 끝으로 현역 생활의 종지부를 찍었다.

K리그 내에선 독보적이었던 이동국의 기량.

특히 공격수로 가질 수 있는 최고의 기록을 보유했다.

현 시점 K리그 통산 득점 부동의 1위.

공격수 입장에선 최다 득점보다 더 위대한 기록이 없다.

그리고 이 기록은 향후 쉽게 깨지기 어려울 전망이다.

이를 이동국 본인도 자신있게 공언한 바 있다.

향후 K리그에서 자신의 기록을 깨는 선수가 나오기 힘들 거라는 이동국.

언뜻 봐서는 자신감의 표출로 보인다.

하지만 이동국 본인이 밝힌 이유는 조금 다른 차원의 이야기다.

물론 제법 벌어진 기록 차이가 이유일 수도 있겠다.

그러나 그게 전부는 아니다.

훌륭한 선수가 나오면 충분히 이동국의 기록을 깰 수도 있는 법.

하지만...

잘하는 선수들은 일찌감치 해외로 진출한다.

이동국의 득점 기록을 깰 정도 실력이면...

더 수준 높은 리그 혹은 연봉이 높은 리그로 진출한다.

자화자찬인 줄 알았으나 팩트였다.

이동국의 득점 기록이 그 어떤 기록보다 더 깨기 힘든 이유다.

 

움짤 출처 : 1차 - 'JTBC GOLF&SPORTS' 중계화면, 2차 - 펨코 "오란다"님